Tutto quello che dovreste sapere sulla sindrome del camice bianco

Alcune persone si accorgono che la loro pressione sanguigna è normale a casa, ma si alza leggermente quando sono dal medico. Questo fenomeno è noto come sindrome del camice bianco o effetto camice bianco. Il nome della sindrome deriva dai medici e dal personale sanitario che talvolta indossano il camice bianco in un ambiente professionale. Un valore sano della pressione arteriosa è di circa 120/80 mm Hg. Qualsiasi valore superiore è considerato pressione alta. La sindrome del camice bianco può far sì che la pressione sanguigna sia più alta del normale, e l'effetto non è sempre un problema minore di ansia associata al medico. Per alcune persone, la sindrome del camice bianco potrebbe essere un segno di una condizione più grave della pressione sanguigna.

Ipertensione da camice bianco vs. ipertensione arteriosa

L'ipertensione da camice bianco è un'ipertensione che si manifesta nello studio del medico o in un ambiente medico, ma non in altri contesti. L'ipertensione regolare è un'ipertensione che si verifica in molti scenari, non solo in quello medico. Tra le persone che hanno la pressione alta nello studio medico, il 15-30% può avere in realtà un'ipertensione da camice bianco. L'effetto camice bianco non significa che si abbia un'ipertensione più generale. Allo stesso modo, alcune persone con ipertensione non sempre riscontrano la pressione alta nello studio medico. Questa seconda condizione è chiamata ipertensione mascherata. Si verifica quando il valore della pressione arteriosa rientra in un intervallo di normalità nello studio del medico, ma è più alto in altri contesti.

Le cause

Non è raro che le persone provino un po' di ansia quando si recano in uno studio medico. Questo aumento dell'ansia può far salire i valori della pressione sanguigna. L'ipertensione da camice bianco causa un aumento temporaneo della pressione arteriosa. Anche se potrebbe non sembrare grave se si verifica solo occasionalmente, alcuni medici ritengono che l'ipertensione da camice bianco possa essere un precursore dell'ipertensione vera e propria. Uno studio ha infatti rilevato che le persone affette da ipertensione da camice bianco presentano un rischio maggiore di:
  • ictus
  • infarto
  • insufficienza cardiaca
  • altre condizioni cardiovascolari
Un altro studio ha rilevato che la morte per malattie cardiache era fortemente associata all'ipertensione da camice bianco. Per questi motivi, è importante arrivare a una diagnosi e decidere se è necessario un trattamento per l'ipertensione arteriosa.

Altre cause di ipertensione

Un medico in camice bianco non è l'unica causa di ipertensione occasionale. Alcune persone sperimentano momenti di aumento della pressione sanguigna a causa di altri fattori di stress, come il lavoro, un'emergenza o la mancata assunzione di farmaci per la pressione sanguigna per diversi giorni. Anche mangiare cibi ricchi di sodio o consumare molta caffeina può aumentare temporaneamente la pressione sanguigna.
Anche se la pressione arteriosa potrebbe tornare normale una volta rimosso il fattore scatenante, l'aumento della pressione arteriosa può comunque essere motivo di preoccupazione. L'aumento temporaneo della pressione arteriosa, che sia dovuto al medico o a un'altra causa, può causare sforzi e danni al cuore. Se questo aumento temporaneo della pressione sanguigna si protrae per un lungo periodo di tempo, il danno può diventare più grave.

Superare la sindrome del camice bianco

Sapere che la pressione arteriosa potrebbe aumentare nello studio del medico può diventare per alcuni una profezia che si autoavvera. In altre parole, la preoccupazione di avere un valore di pressione alta può in realtà causare un'ansia tale da far aumentare la pressione sanguigna. Prima di allacciare il bracciale della pressione, tenete a mente questi consigli per ottenere un valore normale:
  • Rilassatevi. Se vi sentite ansiosi o preoccupati quando vi sedete per la misurazione della pressione, chiedete al medico o all'infermiere di aspettare un po' per potervi calmare.
  • Spostatevi in un'altra zona. A volte le aree di triage degli studi medici sono affollate di persone e di personale. Chiedete di potervi spostare in un'area tranquilla, lontano da tutti gli altri, in modo da ottenere una misurazione più accurata.
  • Esercitatevi a ridurre lo stress. Trovate una tecnica che vi aiuti a calmarvi quando siete ansiosi o stressati. Ad esempio, respirate profondamente ed espirate lentamente. Provate a fare alcuni di questi respiri prima della misurazione della pressione sanguigna. Anche recitare una poesia o un verso nella mente può aiutare a rilassarsi.
  • Cambiare la conversazione. Parlare durante la misurazione della pressione sanguigna può aiutare a distrarsi dal test e a migliorare la lettura. Per altri, invece, stare seduti in silenzio senza parlare può essere più rilassante. Provate diversi metodi per vedere quale funziona per voi.

Come viene diagnosticata l'ipertensione?

Se la pressione arteriosa è alta, il medico può chiedere di tornare a controllarla nel corso di alcune settimane o mesi. Tuttavia, è possibile che si verifichi nuovamente un'ipertensione da camice bianco. Per evitare che ciò accada, il medico potrebbe suggerirvi di effettuare i valori della pressione arteriosa fuori dallo studio medico. A questo scopo, avete due opzioni. In primo luogo, è possibile acquistare un misuratore di pressione a domicilio. Visitate una ditta di forniture mediche o una farmacia e chiedete assistenza per trovare la macchina giusta e un bracciale adeguato. Un bracciale non adatto può causare letture improprie della pressione sanguigna. Con questo apparecchio è possibile effettuare letture regolari e registrarle per il medico. Ecco alcuni consigli per misurare la pressione a casa. La seconda opzione è un misuratore di pressione ambulatoriale. Questo dispositivo viene legato all'utente e indossato per 24-48 ore. Il dispositivo rileva la pressione arteriosa ogni 20-30 minuti durante il periodo di monitoraggio. Entrambi i test possono aiutare il medico a vedere come la pressione arteriosa risponde alle attività della giornata. Il monitor ambulatoriale della pressione arteriosa può essere preferito perché può rilevare i valori durante le attività, come l'esercizio fisico e il sonno.

Trattamento

Se la pressione arteriosa è ancora alta dopo essersi rilassati, parlate con il vostro medico delle opzioni possibili. La maggior parte dei medici non fa una diagnosi di pressione alta sulla base di un solo valore elevato. La prescrizione di un farmaco per l'ipertensione sulla base di un solo valore elevato della pressione arteriosa può portare a problemi gravi, tra cui l'ipotensione. L'ipotensione si verifica quando la pressione sanguigna si abbassa troppo. La pressione bassa può provocare debolezza, vertigini o addirittura svenimenti. Invece di fare una diagnosi, il medico potrebbe chiedervi di tornare più volte nelle settimane successive per monitorare i valori. Naturalmente, questo può far comparire nuovamente l'effetto camice bianco. A questo punto è opportuno parlare con il medico di altre opzioni di monitoraggio della pressione sanguigna.

Da capire

Una visita allo studio medico può causare un aumento temporaneo della pressione arteriosa. Non sempre si tratta di un segnale di un problema più grave, ma vale la pena di tenerlo sotto controllo. Nel tempo, gli aumenti temporanei della pressione arteriosa, sia presso lo studio medico che in altri momenti, possono danneggiare il cuore. Questo può aumentare il rischio di patologie più gravi. Se siete preoccupati per i vostri valori pressori, parlatene con il vostro medico. Insieme potrete trovare una diagnosi e decidere il modo migliore per trattarla. Qual è il trattamento dell'ipertensione da camice bianco? Di solito gli operatori sanitari trattano la sindrome del camice bianco solo se il paziente presenta altri rischi cardiovascolari. Il trattamento può consistere nell'apportare modifiche allo stile di vita, come perdere qualche chilo o mangiare meno sale. Le persone ad alto rischio di problemi cardiaci possono avere bisogno di assumere farmaci per la pressione sanguigna (antipertensivi). L'ipertensione da camice bianco è ansiosa? In realtà, l'improvviso aumento della pressione sanguigna che si verifica quando si va dal medico è così comune che ha un nome: ipertensione da camice bianco o sindrome da camice bianco. Si tratta di un'impennata della pressione arteriosa indotta dall'ansia quando ci si trova in un ambiente medico e l'ipertensione non è un problema per il paziente.