Che cos'è l'ipertensione arteriosa?
Un valore normale della pressione sanguigna è inferiore a 120/80 mm Hg. Quando si soffre di pressione alta, nota anche come ipertensione, i valori sono costantemente superiori. Il trattamento dell'ipertensione prevede in genere una combinazione di farmaci e cambiamenti nello stile di vita per aiutare a gestire la condizione e prevenire o ritardare i problemi di salute correlati. L'obiettivo è quello di portare la pressione sanguigna al di sotto dell'intervallo alto. Se la normalità è inferiore a 120/80 mm Hg, cos'è l'alta pressione? Quando la pressione arteriosa sistolica - il numero superiore - è compresa tra 120 e 129 e la pressione arteriosa diastolica - il numero inferiore - è inferiore a 80, si parla di pressione arteriosa elevata. La pressione arteriosa elevata non aumenta necessariamente il rischio di infarto o ictus. Tuttavia, se non si presta attenzione, spesso progredisce fino all'ipertensione arteriosa, che aumenta decisamente il rischio. L'ipertensione (o pressione alta) è presente quando la pressione sistolica è pari o superiore a 130 o la pressione diastolica a 80 o superiore.Cambiamenti nello stile di vita
Uno stile di vita sano è la prima linea di difesa contro l'ipertensione. Le abitudini che aiutano a controllare la pressione arteriosa comprendono- seguire una dieta sana
- mantenersi fisicamente attivi
- mantenere un peso sano
- evitare il consumo eccessivo di alcol
- smettere di fumare ed evitare il fumo passivo
- gestire lo stress
- mangiare meno sale
- limitare la caffeina
- monitorare la pressione sanguigna a casa
- ottenere il sostegno di familiari e amici
Farmaci per la pressione alta
Alcune persone ritengono che le modifiche allo stile di vita siano sufficienti a controllare l'ipertensione arteriosa. Ma molti assumono anche farmaci per trattare la loro condizione. Esistono diversi tipi di farmaci per la pressione arteriosa con diverse modalità d'azione. Se un farmaco non è sufficiente ad abbassare la pressione sanguigna, un altro potrebbe fare al caso vostro. Per alcune persone può essere necessaria una combinazione di due o più farmaci per tenere sotto controllo la pressione sanguigna. I farmaci per l'ipertensione possono essere suddivisi nelle categorie elencate di seguito, in base al loro funzionamento. I farmaci presenti in ogni sezione sono solo un assaggio di quelli disponibili.Diuretici
I diuretici, talvolta chiamati anche pillole per l'acqua, aiutano i reni a liberarsi dell'acqua e del sale (sodio) in eccesso. Questo riduce il volume di sangue che deve passare attraverso i vasi sanguigni. Di conseguenza, la pressione sanguigna diminuisce. Esistono tre tipi principali di diuretici, definiti in base al loro funzionamento. Si tratta di:- diuretici tiazidici (clortalidone, Microzide, Diuril)
- diuretici risparmiatori di potassio (amiloride, Aldactone, Dyrenium)
- diuretici dell'ansa (bumetanide, furosemide)
- diuretici combinati, che includono più di una varietà usata insieme
Beta-bloccanti
I beta-bloccanti aiutano il cuore a battere con meno velocità e forza. Il cuore pompa meno sangue attraverso i vasi sanguigni a ogni battito, quindi la pressione sanguigna diminuisce. Esistono molti farmaci che rientrano in questa classificazione, tra cui:- atenololo (Tenorim)
- propranololo (Inderal)
- metoprololo tartrato (Lopressor)
- metoprololo succinato (Toprol-XL)
- carvedilolo (Coreg)
Alfa-beta-bloccanti
Gli alfa-beta-bloccanti hanno un effetto combinato. Sono una sottoclasse di beta-bloccanti che bloccano il legame degli ormoni catecolaminici ai recettori sia alfa che beta. Possono ridurre la costrizione dei vasi sanguigni come i bloccanti alfa-1 e rallentare la frequenza e la forza del battito cardiaco come i beta-bloccanti. Il carvedilolo (Coreg) e l'abetalolo cloridrato (Normodyne) sono alfa-beta-bloccanti comuni.Inibitori dell'enzima di conversione dell'angiotensina (ACE)
Gli ACE-inibitori aiutano l'organismo a produrre meno ormone chiamato angiotensina II, che causa il restringimento dei vasi sanguigni. Questi farmaci riducono la pressione sanguigna aiutando i vasi sanguigni a dilatarsi e a far passare più sangue.Alcuni ACE-inibitori includono:- benazepril cloridrato (Lotensin)
- captopril (Capoten)
- enalapril maleato (Vasotec)
- fosinopril sodico (Monopril)
- lisinopril (Prinivil, Zestril)
Bloccanti del recettore dell'angiotensina II (ARB)
Gli ARB bloccano l'azione dell'angiotensina II direttamente sui vasi sanguigni. Si attaccano al sito recettoriale dei vasi sanguigni e ne impediscono il restringimento. In questo modo la pressione sanguigna si riduce. Gli ARB comprendono:- candesartan (Atacand)
- eprosartan mesilato (Teveten)
- irbesartan (Avapro)
- losartan potassico (Cozaar)
- telmisartan (Micardis)
- valsartan (Diovan)
Bloccanti dei canali del calcio
Il movimento del calcio all'interno e all'esterno delle cellule muscolari è necessario per tutte le contrazioni muscolari. I calcio-antagonisti limitano l'ingresso del calcio nelle cellule muscolari lisce del cuore e dei vasi sanguigni. In questo modo il cuore batte con meno forza a ogni battito e i vasi sanguigni si rilassano. Di conseguenza, la pressione sanguigna diminuisce. Esempi di questi farmaci sono- amlodipina besilato (Norvasc, Lotrel)
- felodipina (Plendil)
- diltiazem (Cardizem)
- isradipina (DynaCirc, DynaCirc CR)
- verapamil cloridrato (Calan SR, Covera-HS, Isoptin SR, Verelan)
Bloccanti alfa-1
L'organismo produce tipi di ormoni chiamati catecolamine quando è sottoposto a stress o in modo cronico in alcuni stati patologici. Le catecolamine, come la noradrenalina e l'epinefrina, fanno battere il cuore più velocemente e con più forza. Inoltre costringono i vasi sanguigni. Questi effetti fanno aumentare la pressione sanguigna quando gli ormoni si attaccano a un recettore. I muscoli intorno ad alcuni vasi sanguigni hanno i cosiddetti recettori alfa-1 o alfa adrenergici. Quando una catecolamina si lega a un recettore alfa-1, il muscolo si contrae, il vaso sanguigno si restringe e la pressione sanguigna aumenta. Gli alfa-1 bloccanti si legano ai recettori alfa-1, bloccando il legame delle catecolamine. In questo modo impediscono il restringimento dei vasi sanguigni e il sangue può fluire più liberamente attraverso i vasi sanguigni, con conseguente riduzione della pressione arteriosa. Gli alfa-1-bloccanti sono utilizzati principalmente per il trattamento dell'iperplasia prostatica benigna (IPB) negli uomini, ma anche per il trattamento dell'ipertensione arteriosa. Questi farmaci comprendono:- doxazosina mesilato (Cardura)
- prazosina cloridrato (Minipress)
- terazosina cloridrato (Hytrin)
Agonisti dei recettori alfa-2 (agonisti centrali)
I recettori alfa-2 sono diversi da quelli alfa-1. Quando un recettore alfa-2 viene attivato, la produzione di noradrenalina viene bloccata. In questo modo diminuisce la quantità di noradrenalina prodotta. Una minore quantità di norepinefrina comporta una minore costrizione dei vasi sanguigni e un abbassamento della pressione arteriosa. La metildopa (Aldomet) è un esempio di questo tipo di farmaco. È una scelta comune per il trattamento dell'ipertensione durante la gravidanza perché in genere presenta pochi rischi per la madre e il feto. Altri esempi sono:- clonidina cloridrato (Catapres)
- guanabenz acetato (Wytensin)
- guanfacina cloridrato (Tenex)
Vasodilatatori
I vasodilatatori rilassano i muscoli delle pareti dei vasi sanguigni, soprattutto delle piccole arterie (arteriole). Questo allarga i vasi sanguigni e permette al sangue di scorrere più facilmente attraverso di essi. Di conseguenza, la pressione sanguigna si abbassa. L'idralazina cloridrato (Apresoline) e il minoxidil (Loniten) ne sono un esempio.Piani di trattamento
Il trattamento per l'ipertensione arteriosa comprende cure costanti, oltre a trattamenti individuali personalizzati per situazioni specifiche e per i gruppi di età più giovani, compresi i bambini e gli adolescenti.Assistenza medica continua
Per trarre il massimo beneficio dal trattamento, è fondamentale sottoporsi a visite mediche ed esami della pressione sanguigna regolari. I controlli regolari consentono al medico di monitorare l'andamento del trattamento e di apportare le modifiche necessarie al piano terapeutico. Se la pressione sanguigna inizia a risalire, il medico può intervenire tempestivamente. Le visite mediche sono anche l'occasione per fare domande e sollevare dubbi.Trattamento per situazioni specifiche
In alcune situazioni, come l'ipertensione resistente o l'ipertensione secondaria, possono essere necessarie ulteriori opzioni terapeutiche. L'ipertensione resistente si riferisce alla pressione arteriosa che rimane elevata dopo aver provato almeno tre diversi tipi di farmaci per la pressione arteriosa. Una persona la cui pressione alta viene controllata assumendo quattro diversi tipi di farmaci è considerata affetta da ipertensione resistente. Anche questi casi difficili da trattare possono spesso essere gestiti con successo nel tempo. Il medico potrebbe prescrivere un farmaco, una dose, una combinazione di farmaci diversi o cambiamenti più aggressivi nello stile di vita. Per trattare l'ipertensione resistente può essere utile rivolgersi a uno specialista del cuore o dei reni.
L'ipertensione secondaria è un'ipertensione causata direttamente da un'altra condizione di salute o dall'effetto collaterale di un farmaco. Spesso la pressione arteriosa si abbassa notevolmente o torna alla normalità quando i medici diagnosticano e trattano la causa principale.
Opzioni di trattamento per bambini e adolescenti
La prima linea di trattamento per i bambini e gli adolescenti con pressione alta è uno stile di vita sano. Questo include- una dieta equilibrata
- esercizio fisico regolare
- perdita di peso per chi è in sovrappeso o obeso.
Da capire
Il trattamento dell'ipertensione comporta di solito una combinazione di cambiamenti nello stile di vita e di farmaci. A volte, i cambiamenti nello stile di vita sono sufficienti per riportare la pressione sanguigna a livelli normali. Questi cambiamenti possono includere dieta, esercizio fisico e perdita di peso. Se l'ipertensione persiste, è bene consultare un medico che potrà prescrivere i farmaci adeguati. Quali sono i 3 trattamenti per l'ipertensione? Cercare di:- ridurre l'assunzione di sale a meno di 6 g (0,2 oz) al giorno, pari a circa un cucchiaino da tè - scoprite comeridurre la quantità di sale nella vostra dieta.
- seguire una dieta equilibrata e povera di grassi, che includa frutta e verdura fresche in abbondanza.
- essere attivi - leggete alcuni consigli per fare più esercizio fisico.
